Marcos Romero
Tijuana.- Los Zonkeys de Tijuana inauguraron la temporada 2019 del Circuito de Baloncesto de la Costa del Pacífico (Cibacopa) ante los Gigantes de Jalisco y dar su primer paso en busca de defender el campeonato obtenido el año anterior, sin embargo, esta semana el cuadro de la Perla Tapatía se encargaron de eliminar a los “burros-cebras” con cuatro victorias al hilo tras un par de descalabros sufridos en el Auditorio Academia Zonkeys. La serie finalizó 4-2.
CARENCIAS
La primera vuelta fue muy positiva para los fronterizos a pesar de las sensibles bajas en la base de jugadores extranjeros que había sufrido tras el retiro del histórico Treyvon Lathan y de Leon Gibson lll, además de Stephen Soriano. Sin embargo el cierre de torneo fue catastrófico.
“La base de extranjeros del año pasado eran jugadores de mucha experiencia. Soriano, Gibson, Treyvon Lathan. Todos ellos. Eran varios campeonatos ahí, incluyendo a los jugadores que han venido jugando en la Liga Nacional. No se dieron las cosas y ni modo. Se tiene que aprender de esto también”, dijo el tijuanense Luis “Chupa” Ramírez tras la eliminación.
Zonkeys finalizó la primera vuelta en la cima de la tabla empatados con Caballeros de Culiacán gracias a sus 11 triunfos y 7 descalabros en 18 cotejos. No obstante, en la segunda vuelta de la justa, Tijuana solo pudo ganar en 5 ocasiones, ninguna de ellas fuera de casa, lo que hizo que terminaran en la tercera posición General.
James Penny estuvo al mando del equipo por segundo año consecutivo. El ex basquetbolista norteamericano que se ha arraigado en la región al grado de tener una familia en tierras mexicanas, reconoció que no pudo realizar un buen desempeño en los Playoffs.
“No logreé tener a mi equipo preparado para jugar, para ganar la serie y perdimos cuatro partidos consecutivos. Definitivamente demostramos una deficiencia y los chicos no estaban listos. Todo empieza con el Coach. Quiero agradecer a la organización por darme la oportunidad de estar al mando del equipo este año. No lo logramos, pero se vive y se aprende”, confesó.
ACTITUD
Una de las claves del campeonato conseguido en 2018 fue la solides defensiva aunado a las rotaciones que realizaba en el banquillo Penny.
Luis Ramírez y César Martin del Campo señalaron que en esta primera ronda de Playoffs ante Gigantes, carecieron de actitud para ganar. Zonkeys tuvo opciones de ganar alguno de los tres juegos disputados en tierras tapatías, pero la falta de concentración fue determinante para ser barridos en el estado de Jalisco.
“Es parte del deporte. No siempre se gana. El año pasado nos tocó a nosotros y este año desgraciadamente hubo varios factores que nos afectaron y desafortunadamente no pudimos cerrar esta serie contra un equipo muy bueno. Hicieron muy bien las cosas, se acoplaron y jugaron en equipo y creo que al final de cuentas es justo el resultado”, dijo Del Campo.
“Se junta todo. Fallas pases, desconcentración, aciertos del rival, el ánimo. Varias cosas que se juntaron y al final el resultado los benefició a ellos”, agregó.
FUTURO DE CHUPA
Por su parte el Luis Ramírez habló sobre su poca participación en el equipo y lo que viene a futuro en su carrera profesional, adelantando que jugará al menos una temporada más.
“Yo creo que sí. Me quedé con una espinita clavada ahorita. Quería jugar más tiempo pero desafortunadamente no se me dio. Cambios raros, pero cada vez demuestro que estoy ahí pero en fin. Muchas personas no lo ven”.
“En lo personal me quedo con un sabor de boca malo porque quería jugar más tiempo, pero no se medió la oportunidad. Yo creo que me lo merecía pero desgraciadamente no. Hay que seguir trabajando, ponerme más fuerte porque los años no pasan ‘en balde’ pero me siento perfecto para jugar otra temporada más”
El “Chupa” se reintegró al equipo de Zonkeys empezada la segunda vuelta de la Cibacopa tras su participación en la Liga de Chihuahua. El basquetbolista tijuanense disputó 19 encuentros, aunque solo en cuatro ocasiones lo hizo desde la quinteta inicial. Promedió 6.8 puntos por partido en esta temporada.
CONTINUIDAD DE AMMONS
Mychal Lemar Ammons jugó por primera ocasión con Zonkeys en la temporada 2016, en la cual tuvo un rol secundario con el equipo “burro-cebra”, sin embargo, tras un torneo con el extinto equipo de Garra Cañera de Navolato, el norteamericano regresó a Tijuana en 2018 para ser campeón y premiado como el MVP de la Cibacopa.
Ante la posibilidad de que Ammons decida no continuar en el cuadro fronterizo, fue tajante al contestar que “es posible (continuar en 2020 con Zonkeys)”.
“Amo a la afición y aprecio todo el apoyo que me han dado. Todo ese amor que me han demostrado. No puedo esperar para el próximo año”, agregó el basquetbolista que promedió 16.8 puntos por partido en esta campaña”.
El formato de competencia sufrió variaciones en comparación con la edición 2018 de la Cibacopa. Se incorporaron a la liga Mantarrayas de La Paz y la escuadra jalisciense antes mencionada. La casa de estos últimos, el Auditorio DOME, fue el escenario donde se realizó el Juego de las Estrellas, con la presencia de los jugadores de Zonkeys: Mychal Ammons, el tijuanense César Martín del Campo y el coach James Penny.
