La comisionada de la NWSL, Lisa Baird, y la asesora general, Lisa Levine, han sido despedidas de sus puestos después de que ex jugadoras acusaran al tres veces campeón de la liga y dos veces entrenador del año, Paul Riley, de coerción sexual y comentarios inapropiados que abarcan décadas y en varios equipos.
Horas después del informe, mismo que fue publicado originalmente por Meg Linehan y Katie Strang de The Athletic el jueves, la NWSL y North Carolina Courage anunciaron que el club había despedido a Riley de manera inmediata. El documento detalla casos de acoso sexual, mala conducta, intimidación y comentarios inapropiados sobre el peso y la orientación sexual de las jugadoras. Según los informes, Riley desdibujó las líneas entre el trabajo y la vida personal de manera constante, usando la segunda para obligar a ciertas jugadoras a tener encuentros sexuales.
Dos jugadoras, Sinead Farrelly y Meleana "Mana" Shim dejaron constancia de sus acusaciones y hablaron del trauma que implicaba jugar con el entrenador.
Por su parte, la comisionada de la NWSL, Lisa Baird, emitió un comunicado sobre lo que describió como "nuevas acusaciones" y anunció una investigación. Esto, provocó que la jugadora dos veces campeona del mundo, Alex Morgan, saliera a contradecirla con aparentes correos electrónicos que detallan el conocimiento de Baird sobre los incidentes.
Morgan compartió capturas de pantalla de correos a la NWSL con respecto a las acusaciones y la falta de respuesta de Baird.
"La liga fue informada de estas acusaciones varias veces y se negó varias veces a investigar las acusaciones", escribió Morgan por Twitter. "La liga debe aceptar la responsabilidad de un proceso donde no se protegió a sus propias jugadoras del abuso".
La declaración del North Carolina Courage está firmada: "Jugadoras, personal y propietario principal del North Carolina Courage".
Baird dijo que la liga también exigirá que el personal de la liga y del equipo que interactúa regularmente con las jugadoras tome entrenamiento del US Center for SafeSport y se someta a verificaciones de antecedentes obligatorias y controles adicionales. "Pedimos a nuestras jugadoras y a todos los asociados con la liga que nos planteen sus preocupaciones, mientras continuamos haciendo de nuestra liga un ambiente seguro, positivo y respetuoso para nuestras jugadoras, clubes, personal y fanáticos", dijo en un comunicado.
Pero todavía sigue una gran cantidad de denuncias e investigaciones dentro de las filas de la NWSL y de la comunidad del futbol.
Solo dos días antes, la NWSL anunció que el exentrenador del Washington Spirit, Richie Burke, había sido despedido después de investigaciones sobre abuso verbal.
El San Diego NWSL y su entrenadora en jefe, Casey Stoney, expresaron su sentimiento sobre los acontecimientos en las redes sociales el jueves
"Estoy entristecida y asqueada por la noticia de hoy. El bienestar del jugador es primordial. Crear un entorno abierto, honesto, solidario y de apoyo es algo de lo que me enorgullezco y continuaré en mi nuevo rol. Nunca es fácil hablar, pero esas jugadoras son bravas y valientes", escribió.
