Tijuana.- No hay fecha que no llegue, ni plazo que no se cumpla. En el calendario estaba marcado con un bate el fin de semana en el que regresaría a volar la pelota con el arranque de las Grandes Ligas.
A menos de una hora de viaje al norte, los Padres de San Diego se alistaban para una temporada de revancha con una idea renovada en el Opening Day ante los Rockies de Colorado, misma que tendrá que esperar.
El comisionado de la MLB (Major League Baseball, por sus siglas en inglés), Rob Manfred, no pudo dar una fecha con total certeza en que la actividad del “rey de los deportes” regrese; sin embargo, aseguró que habrá beisbol en este 2020.
Con optimismo visualiza que a mediados de mayo podría arrancar la temporada formalmente, pero no es una decisión que dependa en su totalidad de la liga. Se tiene que trabajar en conjunto con los expertos en la materia del brote que ha surgido en la unión americana por el virus Covid-19.
Al mando de los “frailes” por las próximas tres temporadas estará el manejador Jayce Tingler, quien en su paso por los Leones de Escogido, de la República Dominicana, dio grandes exhibiciones con un arranque de temporada de 9-1. La meta con los Padres es regresarlos a Playoffs, instancia que desde hace 13 campañas consecutivas no se accede.
LOS CAMBIOS
Recientemente anunció el equipo del sur de California la salida del infielder mexicano, Esteban “Pony” Quiroz, rumbo a las Mantarrayas de Tampa Bay. Era complicado ver debutando en la gran carpa al sonorense, puesto que Fernando Tatis Jr. se perfila para ser pieza inamovible en esa posición. Durante el poco tiempo que duró el Spring Training de San Diego, Quiroz bateó para .188, remolcó tres carreras y misma cantidad de imparables en 16 turnos al bate.
De los primeros cambios que se dieron a conocer fue la salida de una de las cartas fuertes a futuro de los frailes. El pelotero mexicano, Luis Urías, sería intercambiado a los Cerveceros de Milwaukee a cambio del jardinero, Trent Grisham; y el lanzador Zach Davies. El segunda base sonorense había lucido por su labor defensiva. Bateó en su última temporada para un porcentaje .223 con cuatro cuadrangulares y 24 carreras impulsadas en 71 cotejos.
El calendario de la temporada aún no se ha revelado, pero se sabe que sufrirá serias alteraciones. La MLB ya anunció la cancelación de las series en campos del extranjero, es decir, los juegos entre Padre y los Diamantes de Arizona que estaban pactados en el estadio Alfredo Harp Helú el 18 y 19 de abril. El objetivo de la liga es rescatar lo más que se pueda. Disputar la mayor cantidad de cotejos posibles.
Entre las hipotéticas soluciones que buscaría la “Gran Carpa” para evitar una pérdida mayor sería mover el tradicional Juego de las Estrellas como antesala a la Serie Mundial, una fórmula que se emplea en la NFL pero que atenta con las costumbres del béisbol norteamericano, ya que este cotejo determina históricamente la mitad de campaña.
NUEVAS REGLAS
La Temporada 2020 que se encuentra en el hielo presentará algunas modificaciones en sus reglas para agilizar la dinámica del juego, ya que el año pasado el promedio de tiempo en un juego de nueve entradas fue de tres horas, cinco minutos y 35 segundos. Un récord en la Liga.
Se realizaron cuatro modificaciones, pero la más significativa es la que involucra a los lanzadores relevistas. Estos tendrán que enfrentarse a un mínimo de tres bateadores o terminar la entrada para poder ser sustituido. Se busca reducir el tiempo de los partidos eliminando a los pitchers que solo suban al montículo para enfrentarse a un solo bate. Los cambios fueron aprobados el 8 de marzo de 2019, tras recibir el aval de la MLB y la Asociación de Jugadores.
Los juegos de Grandes Ligas durante 2005 llegaron a promediar dos horas con 46 minutos.
TIEMPO DE ESPERA
La medida de retrasar el arranque de la liga era por dos semanas. No obstante, ante la seria crisis de salud que se vive en Estados Unidos, se demoraría en el mejor de los casos a mediados de mayo.
Las Grandes Ligas es un espectáculo único que busca no detenerse. En este ‘opening day’, las plataformas digitales de la propia liga como MLB Network y las redes sociales oficiales transmitirán en estos días juegos memorables: desde el debut de Derek Jeter en 1996 hasta duelos de la Serie Mundial.
