La primera vez que tuve el privilegio de ver jugar a Eric Ávila fue cuando sus Gauchos de UC Santa Barbara eliminaron a mis Aztecas de SDSU en el torneo NCAA del 2006. Supe en ese momento que su carrera despegaría como un cohete.
Su lista de equipos profesionales incluye algunos de los mejores en la USL, donde jugó junto a figuras como Didier Drogba, Matt Hurlow-Paonessa y Omar Bravo.
En charla breve con Eric, platicó de lo que ahora significa un nuevo comienzo en su natal San Diego con el equipo SD Loyal, dirigido por la exfigura del equipo de “las barras y las estrellas”, Landon Donovan.
¿Cuáles son tus expectativas una vez que se reanude la liga?
Mis expectativas para este equipo son altas. Tenemos mucha experiencia en los jugadores del equipo y todos aquí están dispuestos a trabajar y hacer su trabajo. Estamos muy emocionados de mostrarles a los fanáticos lo que podemos hacer cuando comience la temporada nuevamente.
¿Cómo va tu proceso de adaptación a San Diego?
Adaptarse a un nuevo equipo puede ser difícil a veces. Siendo un equipo de primer año es bueno, porque todos somos nuevos y todos llegamos al mismo tiempo, por lo que es más fácil adaptarse.
¿Qué te llevó a jugar futbol?
Mi papá fue la razón por la que quise meterme en el futbol. Siempre lo vi jugar en Tijuana en el Romero Manzo, y desde allí me inspiré para ser como él.
¿Cómo llegaste a SD Loyal y qué es lo mejor de jugar ahí?
Me enteré de San Diego Loyal a mediados del año 2019. Siempre quise volver a casa y jugar en San Diego. La mejor parte de jugar para este equipo es que puedo jugar frente a mi familia y mi ciudad natal, donde crecí.
Ahora que jugaste tu primer partido en casa, ¿qué esperas de la afición en la región?
Fue increíble ver que nuestro primer juego se agotó y que todos los fanáticos nos apoyaron. Significa mucho para nosotros, realmente lo hace. Espero que podamos darles a los fanáticos un futbol emocionante y algo de lo que estar orgullosos.
Es un momento difícil con este virus y espero que todos estén bien y se mantengan seguros. Esperemos que pronto podamos reunirnos con los fanáticos de San Diego-Tijuana y disfrutar de un deporte que todos amamos.
¿El futbol es lo que siempre quisiste o consideraste algún otro deporte?
Siempre quise jugar futbol y convertirme en un jugador de futbol profesional. Me gustaban otros deportes como el tenis, pero estaba enamorado con el futbol.
¿Algún obstáculo o desafío que hayas tenido que superar?
El mayor desafío en mi carrera fue cuando me rompí el tobillo. Pensé que las cosas habían terminado y que nunca iba a ser lo mismo. Estuve en un lugar oscuro por un tiempo, pero un día ya no quería sentirme de esa manera. Entonces tuve que regresar más fuerte y tuve que adaptarme a los nuevos desafíos. Trabajé duro para regresar y me aseguré de que esta lesión no me afectara personalmente y a dónde quería llegar.
¿Qué consejo le puedes dar a un joven que aspira a ser futbolista?
Mi consejo para los jugadores de futbol más jóvenes es seguir creyendo en el sueño que deseas. A veces, el trabajo duro que pones pasa desapercibido. Pero son las pequeñas cosas que te darán la suerte que necesitas, ¡porque nunca sabes quién está mirando!
PERFIL
Nombre: Eric Ávila
Edad: 32 años
Posición: Mediocampista
Equipos: Chivas USA, Santos Laguna, FC Dallas, Toronto FC, Orlando City, Phoenix Rising, Las Vegas Lights
Estudios: Sociología y Administración Deportiva
Universidad: UC Santa Barbara
Jugador favorito: Ronaldinho
