Argenis Jesús García Luna
Los Ángeles.- Ya se conocen a los últimos cuatro equipos y este domingo se determinará cuáles dos estarán en Atlanta para el “Super Bowl LIII”.
El domingo de campeonato comienza con el partido por el título de la NFC entre Carneros de Los Angeles y Santos de Nueva Orleans, seguido por el Juego de Campeonato de la AFC, protagonizado por los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Jefes de Kansas City.
Los dos mejores preclasificados de cada conferencia disputarán los Campeonatos de Conferencia por primera vez desde 2015, algo que ocurre por octava ocasión en las 29 temporadas desde que el formato de postemporada de 12 equipos fue instituido en 1990.
Durante la temporada 2018, los Jefes lideraron la liga con un promedio de puntos anotados de 35.3 por partido, seguidos por los Carneros (32.9), Santos (31.5) y Patriotas (27.3). Este domingo será la primera vez en la era del “Super Bowl”, que los cuatro equipos más anotadores de la temporada regular clasifican a los Campeonatos de Conferencia.
Sin embargo, en la ronda divisional, las defensivas estuvieron a la altura, ya que los cuatro equipos crearon grandes jugadas defensivas que a la postre los llevaron a la victoria.
En la NFC, el esquinero de Nueva Orleans Marshon Lattimore tuvo dos intercepciones, incluyendo la que selló el resultado en el último período, mientras que la defensiva de los Carneros paró a Dallas en cuarto intento en su propio territorio al comenzar el último período, algo que eventualmente los llevó a la anotación que definió el cotejo.
En la AFC, el apoyador de Kansas City Justin Houston consiguió dos capturas y forzó un balón suelto en la victoria de Jefes sobre Indianápolis la semana pasada, mientras que Nueva Inglaterra detuvo a los Chargers en 19 yardas terrestres en su victoria en la vuelta divisional.
Los partidos de Campeonato de Conferencia son revanchas de memorables partidos de la temporada regular 2018 que están protagonizados por sus mariscales de campo, ya que cada duelo incluye a un gran veterano histórico contra una joven estrella destacada.
En Nueva Orleans, el mariscal de los Santos Drew Brees, el líder histórico de la liga en yardas aéreas, se mide mariscal de tercer año de los Carneros Jared Goff. En su encuentro de la novena semana, en un triunfo 45-35 de Nueva Orleans, Brees lanzó 346 yardas y cuatro TD, mientras que Goff totalizó 391 yardas aéreas y tres touchdowns.
En la AFC, el mariscal de los Patriotas Tom Brady, líder en victorias en la postemporada de la NFL (28), en yardas aéreas (10,569) y pases anotadores (72), enfila hacia el estadio Arrowhead de Kansas City para con el mariscal de los Jefes Patrick Mahomes, que se convirtió en el tercer mariscal con al menos 50 pases de anotación en una sola temporada.
Durante la sexta semana, en una victoria 43-40 de Nueva Inglaterra, Brady lanzó 340 yardas y tuvo dos anotaciones, mientras que Mahomes lanzó 352 yardas y cuatro pases de TD.
