El camino estaba claro para San Diego Loyal, victorias en sus dos últimos partidos y sus posibilidades de llegar a los playoffs eran buenas, pero un empate en cualquiera de los dos y necesitarían ayuda para entrar.
Ese es precisamente lo que se desarrolló el miércoles por la noche cuando el equipo de Landon Donovan salió con el empate 1-1 contra LA Galaxy II en Carson.
Después de tomar la delantera al minuto 42 gracias a una conversión de penal por el mediocampista y ex Xolo de Tijuana Rubio Rubin, su cuarto gol en los dos últimos partidos, las cosas pintaban bien.
Los visitantes tuvieron otra oportunidad para ampliar la ventaja en el minuto 45 después de que una mala jugada del portero Abraham Romero le dio chance al delantero Miguel Berry, pero este mandó el balón justo por encima de la red.
LA Galaxy II tuvo algunas oportunidades de anotar en la primera mitad, sin embargo, el portero Austin Guerrero mantuvo al equipo local sin anotar con sus destacadas intervenciones.
Guerrero estaba reemplazando a Jon Kempin, quien sufrió una lesión en la ingle en su partido anterior contra Phoenix Rising el sábado por la noche. Los dos equipos intercambiaron chances de gol en la segunda mitad con la primera oportunidad clara para Los Angeles llegando por un desvío al minuto 62 que la defensa Emrah Klimenta pudo bloquear fuera de la línea.
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El punto clave del partido llegaría en el minuto 89, cuando al defensa Elijah Martin se le mostró su segunda tarjeta amarilla, dejando su equipo con un hombre menos y seis minutos de descuento añadido.
El equipo local no tardaría en capitalizar su ventaja gracias al centrocampista Alex Alvarado quien marcó el gol del empate al minuto 91 con un fantástico cabezazo que no pudo detener Guerrero.
A pesar del resultado, San Diego Loyal lleva una racha de seis partidos invictos, la más larga de la temporada, y actualmente se encuentra en el segundo lugar de la clasificación del grupo B con 23 puntos.
La mala noticia es que han jugado dos partidos más que LA Galaxy II con 22 puntos y un partido más que Orange County SC con 21 puntos. "Cada segundo peleamos, lo hemos hecho antes", dijo el defensa Jack Metcalf.
Como están las cosas actualmente, San Diego Loyal solo puede calificar para la postemporada como segundo lugar del grupo y necesitará la ayuda de Las Vegas Lights o Phoenix Rising.
Phoenix lidera la clasificación del grupo con 26 puntos y es el equipo contra el que cierran la temporada regular el 30 de septiembre en el Estadio Torero.
Si San Diego puede vencer a Phoenix como lo hicieron la vez anterior, terminarán con 26 puntos mientras esperan los resultados de LA Galaxy II y el Condado de Orange en sus partidos restantes.
