Calgary, Canadá.- El hielo del mar Ártico podríaestar adelgazando a un ritmo más veloz de lo previsto debido aque la nieve salada de la superficie altera las medicionessatelitales, según un nuevo estudio de la Universidad deCalgary que se conoció el martes.
El reporte del grupo de investigación del clima de launiversidad canadiense, publicado en la revista GeophysicalResearch Letters, determinó que los cálculos satelitalessobre el grosor del hielo marino estacional podrían haber sidosobrestimado en hasta un 25%.
Eso implica que el Océano Ártico podría quedarsin hielo mucho más pronto de lo que sostienen laspredicciones de los científicos, que estiman quedesaparecerá por completo por primera vez en los meses deverano boreal entre 2040 y 2050, según al autor principal delestudio, Vishnu Nandan.
Los veranos sin hielo en el Océano Ártico podríantener un impacto en los patrones climáticos mundiales alelevar la magnitud y la frecuencia de grandes tormentas, al tiempoque alterarán el ecosistema marino de la región,complicando que cacen animales como los osos polares.
Existe un amplio rango de proyecciones respecto del momento enque las masas de hielo del Océano Ártico comenzarána desaparecer en los veranos como resultado del calentamiento delas temperaturas globales, y el estudio de la Universidad deCalgary cuestiona las mediciones satelitales provistas hasta elmomento.
"El problema es que las mediciones microondas de lossatélites no penetran la nieve salada muy bien, de modo que elsatélite no está midiendo apropiadamente la altura deborda del hielo flotante y sus lecturas sobreestiman el grosor deese hielo", declaró Nandan.
La altura de borda es una referencia al hielo que sobresale delnivel del mar y otro de los investigadores del estudio, JohnYackel, expresó: "Nuestros resultados sugieren que lasalinidad de la nieve debería ser considerada en todas lasestimaciones futuras sobre el grosor del hielo estacional delÁrtico realizadas por los satélites".
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